Votre entreprise a-t-elle besoin d'un défibrillateur ? Législation britannique, points à considérer et comment choisir

La situation juridique pour les lieux de travail au Royaume-Uni

Il n'existe actuellement aucune exigence légale générale pour la plupart des lieux de travail au Royaume-Uni d'avoir un défibrillateur externe automatisé (DEA) sur place. Il s'agit d'une idée fausse courante, en partie alimentée par le Règlement de 2023 sur les écoles (défibrillateurs externes automatisés), qui est entré en vigueur en exigeant des écoles publiques en Angleterre qu'elles disposent d'au moins un DEA sur les lieux. Aucune législation équivalente ne s'applique aux entreprises au moment de la rédaction.

Cependant, l'absence d'un mandat spécifique concernant le DEA ne signifie pas que la question peut être ignorée. Le Règlement de 1981 sur la santé et la sécurité (premiers secours) exige des employeurs qu'ils fournissent l'équipement, les installations et le personnel de premiers secours qui sont « adéquats et appropriés aux circonstances ». Le Règlement ne spécifie pas quel équipement est adéquat — ceci est déterminé par une évaluation des besoins en premiers secours, qui doit prendre en compte la nature du travail, le nombre d'employés, l'emplacement des lieux et les risques probables. Selon le résultat de cette évaluation, un DEA peut être identifié comme approprié pour votre lieu de travail. Si c'est le cas, vous êtes effectivement tenu d'en fournir un.

Quand une évaluation des besoins indique-t-elle un DEA ?

La norme BS 8599-1:2019 — la norme britannique pour les trousses de premiers secours en milieu de travail — inclut des directives sur les cas où les DEA devraient être envisagés. Elle recommande que des défibrillateurs soient disponibles lorsqu'il existe une probabilité raisonnable d'arrêt cardiaque. Les facteurs qui augmentent cette probabilité incluent :

• Les lieux ou sites accueillant plus de 1 000 personnes
• Les lieux de travail impliquant des niveaux élevés d'effort physique, tels que les chantiers de construction, les entrepôts et les installations sportives
• Les lieux de travail éloignés ou ruraux où les temps de réponse des ambulances sont susceptibles de dépasser huit minutes
• Les lieux de travail avec une proportion plus élevée de travailleurs âgés
• Les sites où le public est présent en grand nombre

Même si aucun de ces facteurs ne s'applique spécifiquement, la British Heart Foundation et le Resuscitation Council UK encouragent tous deux le déploiement généralisé de DEA, arguant que l'arrêt cardiaque peut survenir n'importe où, à n'importe qui, à tout moment. Un investissement relativement modeste dans un DEA peut faire la différence entre la vie et la mort pour un employé, un client ou un visiteur.

Pourquoi les premières minutes sont-elles cruciales ?

Les taux de survie aux arrêts cardiaques extrahospitaliers au Royaume-Uni restent malheureusement faibles — environ un sur dix. Le facteur le plus important dans la survie est le temps écoulé entre l'effondrement et la défibrillation. Pour chaque minute qui passe sans qu'un choc ne soit administré, la chance de survie diminue d'environ 10 %. Inversement, lorsqu'un DEA est utilisé dans les trois à cinq minutes suivant l'effondrement, les taux de survie peuvent dépasser 70 %.

En Angleterre, une ambulance met en moyenne neuf minutes pour atteindre un appel d'urgence mettant la vie en danger. Dans les zones rurales, ce chiffre est considérablement plus élevé. Un DEA sur place — utilisé en attendant l'arrivée des services d'urgence — peut faire la différence entre un rétablissement complet et un décès.

Semi-automatique ou entièrement automatique : lequel vous convient ?

Les DEA se présentent sous deux configurations principales :

• Semi-automatique : l'appareil analyse le rythme cardiaque et indique qu'un choc est nécessaire, mais l'utilisateur doit appuyer sur un bouton pour l'administrer. C'est le type le plus courant et il est largement utilisé dans les lieux publics.
• Entièrement automatique : l'appareil analyse le rythme et administre le choc automatiquement, sans nécessiter d'intervention de l'utilisateur autre que l'application des électrodes. Ce type est particulièrement bien adapté aux environnements où l'appareil pourrait être utilisé par un témoin non formé en état de panique.

Les deux types peuvent être utilisés en toute sécurité par le grand public. Les DEA modernes sont conçus pour être utilisés sans formation préalable — ils fournissent des instructions audio et visuelles claires tout au long de l'opération, et ils n'administreront pas de choc si le rythme cardiaque ne le justifie pas. Cela dit, une formation en RCR et à l'utilisation d'un DEA améliore considérablement la confiance et la qualité de la réponse, et est fortement encouragée par le HSE et la British Heart Foundation.

Où installer votre DEA

L'emplacement est essentiel. Un DEA n'est utile que s'il peut être récupéré et amené à une victime dans les trois à cinq minutes suivant l'effondrement. Principes clés d'emplacement :

• Placer dans une zone très fréquentée où il sera remarqué et facilement localisable en cas d'urgence
• S'assurer que le DEA est accessible depuis n'importe où sur le site dans les trois minutes — pour les locaux plus grands, plusieurs unités peuvent être nécessaires
• Installer dans une armoire clairement marquée, déverrouillée, à une hauteur accessible à la plupart des adultes
• Pour les emplacements extérieurs, utiliser une armoire étanche ; beaucoup incluent une alarme anti-effraction pour dissuader toute utilisation abusive sans entraver l'accès d'urgence authentique
• Enregistrer l'appareil sur The Circuit — le réseau national de défibrillateurs géré par la British Heart Foundation — afin que les services d'urgence sachent qu'il existe et puissent y diriger les passants

Entretien : Garder votre DEA prêt à l'emploi

Les DEA modernes nécessitent peu d'entretien, mais pas sans entretien. Tâches clés à inclure dans votre régime d'inspection :

• Indicateur d'état : la plupart des DEA actuels effectuent des auto-tests automatiques et affichent un indicateur de disponibilité. Une lumière verte signifie généralement que l'appareil est prêt ; un indicateur de panne doit être examiné et résolu rapidement.
• Électrodes : les électrodes ont une durée de vie limitée, généralement environ deux ans. Notez la date d'expiration lors de la première installation des électrodes et définissez un rappel pour les remplacer avant leur expiration. Gardez toujours un jeu d'électrodes de rechange sur le site.
• Batterie : les batteries durent plusieurs années en veille, mais doivent être remplacées après l'administration d'un choc ou lorsque l'appareil indique une batterie faible.

Enregistrez les vérifications du DEA dans le cadre de vos inspections régulières des équipements de premiers secours.

Formation au DEA : Non requise par la loi, mais fortement conseillée

Vous n'avez pas besoin d'une qualification pour utiliser légalement un DEA au Royaume-Uni — les principes du Bon Samaritain protègent les passants qui agissent de bonne foi. Cependant, une formation en RCR associée à l'utilisation d'un DEA améliore considérablement la qualité de la réponse et la confiance de l'utilisateur. De nombreux prestataires de formation aux premiers secours proposent des cours de familiarisation au DEA d'une demi-journée, et certains fabricants fournissent des ressources de formation en ligne gratuites aux organisations qui achètent leurs appareils.

Le HSE recommande qu'au moins certains employés reçoivent une formation au DEA, en particulier sur les sites où l'évaluation des besoins a identifié un DEA comme équipement approprié. L'inclusion de la familiarisation au DEA dans votre rafraîchissement régulier de la formation aux premiers secours est simple et peu coûteuse.

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